Koh Chang archipel: het ongerepte Thailand
Zijn er in Thailand nog rustige, onontdekte eilanden te vinden zonder massatoerisme en al teveel bebouwing? Ja: de archipel van Koh Chang.
De Koh Chang-archipel bestaat uit zo’n 50 eilandjes waarvan het grootste deel onbewoond. De enige eilanden waar je als reiziger kunt verblijven zijn Koh Chang, Koh Kood, Koh Mak en Koh Wai. Vooral op die laatste drie vind je het Thailand van 30 jaar geleden: relaxed, rustig en paradijselijk. Ze behoren tot de mooiste eilanden van Azië. Lees hieronder verder.
Koh Chang
Hoofdeiland Koh Chang is met zijn grofweg 40 bij 16 kilometer het op één (Phuket) na grootste eiland van Thailand. Tien jaar geleden noemde men het de ‘next big thing’ in Thailand, en die uitspraak is inmiddels waarheid geworden. Vooral de westkust van het tropische eiland stikt nu van de resorts, bungalows, restaurants, bars en nachtclubs.
De meeste Europese pakkettoeristen vind je op het noordelijke White Sand Beach / Hat Sai Khao, terwijl de feestende backpackers hun uitvalsbasis hebben op Lonely Beach / Hat Tha Nam, een inmiddels ietwat misplaatste naam. Hoe druk ook, de sfeer op Koh Chang blijft bijzonder aangenaam en is niet zo hedonistisch als op bijvoorbeeld Koh Phangan, al vind je ook daar nog rustige plekken.
White Sand Beach
Lonely Beach
Mooiste plekken Koh Chang
Toch zijn er op Koh Chang ook nog wel rustige stranden te vinden, zoals Long Beach (helemaal in het zuidoosten, met slechts twee backpackresortjes) en enkele strandjes rond de plaatsjes Bailan en Ban Bang Bao in het zuidwesten.
Wat Koh Chang vooral bijzonder maakt, is zijn grillige landschap. Het eiland is eigenlijk één grote, bergachtige jungle met alleen aan west- en oostkust een fatsoenlijke weg. Alles daartussen is moeilijk begaanbaar tropisch regenwoud met unieke flora en fauna en verschillende heldere riviertje en watervallen. Misschien wel Thailands beste plek voor jungle trekkings! Vanuit Koh Chang worden ook diverse boot-, duik- en snorkeltrips georganiseerd die je langs de andere eilanden in de archipel brengen.
Long Beach
Koh Kood / Koh Kut
Het andere ‘grote’ eiland in de Koh Chang-archipel is Koh Kood. Zo’n 25 kilometer lang en 10 kilometer breed, maar een compleet andere ervaring dan Koh Chang. Geen geldautomaten en banken, geen 7/11-supermarkt en geen nachtclubs of go-go-bars. Wel: ongerepte jungle, palmbomen, watervallen, beekjes, kleine vissersdorpjes, witte zandstranden en prachtige baaien.
Accommodaties op Koh Kood
Op Koh Kood zijn zowel enkele luxueuze vijfsterrenresorts (het fameuze Soneva Kiri waar Brad en Angelina graag komen) als bescheiden houten bungalowtjes aan het strand voor enkele tientjes, zoals Ao Salat View Koh Kood. Per scooter of mountainbike verken je makkelijk het hele eiland; bekijk sowieso de prachtige Klong Chao Waterfall.
Ter indruk: op Koh Kood heb je de keuze uit circa dertig resort(tje)s en hotels; op Koh Chang zijn dit er wel tweehonderd. Met de islandhopping tours van 333travel en FOX worden alle accommodaties en overtochten voor je geregeld.
Koh Mak
Precies tussen Koh Chang en Koh Kood in ligt het kleine Koh Mak. Een eiland nóg een niveautje ongerepter, rustiger en kleiner (slechts 16 vierkante kilometer) dan Koh Kood. Koh Mak heeft niet het dramatische jungle-interieur van zijn grotere broers, maar maakt dit goed door zijn chilled-out-community-feel, fraaie lege stranden en lieflijke binnenland met kokos- en rubberplantages.
Het eiland is met zijn kleine weggetjes ideaal voor fietsers; overal zijn mountainbikes te huur. Per kayak vaar je jezelf naar de nabijgelegen eilandjes Koh Rayang or Koh Kham. Bungalows zijn er vanaf enkele tientjes per nacht, zoals de vrijstaande bungalows van Buri Hut Natural Resort. Via YourWay2GO kun je jouw eigen Thailand-reis samenstellen, inclusief deze bouwsteen voor Koh Mak.
Koh Wai
Kleiner en primitiever dan Koh Wai – eigenlijk twee eilandjes – wordt het niet. Er is hier niets anders te doen dan strandhangen en snorkelen in het helderste water van de hele archipel. Pas sinds enkele jaren kun je hier als toerist verblijven; alleen aan de noordkant van Koh Wai is een handjevol simpele accomodaties, met diverse bungalowtjes voor nog geen tientje per nacht.
Het koraalrif is hier prachtig, meteen vanaf het strand al. ’s Middags arriveren er tourgroepen uit Koh Chang om te snorkelen, maar de rest van de dag heb je Koh Wai bijna helemaal voor jezelf. Neem wel een goed boek mee, want er is hier dus echt niéts te doen. Tip, de enige accommodatie met airco (het kan er heet zijn…): Koh Wai Pakarang resort.
Reizen naar Koh Chang – hoe kom je er?
Vanuit Bangkok gaan rechtstreekse bussen naar de Laem Ngop-pier (ca 5 uur), vlakbij de zuidoostelijke provinciehoofdstad Trat. Van hieruit vertrekken alle boten naar Koh Chang. Met de veerboot ben je in 45 minuten op Koh Chang. Goedkope vliegtickets naar Bangkok vind je bij WTC.nl of Vliegwinkel.nl, direct retour met Eva Air of China Airlines vanaf €650. Een melding krijgen zodra vliegtickets naar Bangkok in de aanbieding zijn? Meld je aan voor de gratis Cheap Flight Alert service.
Wie het liefst georganiseerd wil: 333 Travel heeft een combinatiereis Bangkok – Koh Chang en Fox biedt een combireis Bangkok – Koh Kood – Koh Chang. Bij Riksja Thailand , Van Verre en YourWay2GO kun je je eigen Thailand-reis samenstellen, met bijvoorbeeld deze Koh Chang/Koh Mak-bouwsteen. Of kijk bij Better Places, waar je samen met een lokale reisspecialist een individuele rondreis door Thailand kunt samenstellen.
Reizen van en naar Koh Kood / Koh Mak / Koh Wai
Vanaf de Laem Sok-pier bij Trat gaan verschillende rechtstreekse (speed)boten naar Koh Kood (minimaal 1 uur) en Koh Mak (45 minuten, ook vanaf Laem Ngop). Ook van Koh Chang naar Koh Kood en Koh Mak en vice versa, of van Koh Kood naar Koh Mak, kun je makkelijk per boot komen. Reken op 8 tot 20 euro voor een enkele reis; hoe sneller de boot hoe duurder.
Naar Koh Wai gaat één dagelijkse boot van de Bang Boa pier op Koh Chang; verblijf je in Koh Wai Pakarang dan wordt je door een privé-boot opgehaald bij de pier van Laem Ngop.
Kijk voor meer tips over reizen naar Thailand op Reizennaarthailand.nl.
Werkvakantie, vrijwilligerswerk & wildlife Thailand
Op werkvakantie of vrijwilligerswerk doen met wildlife en olifanten in Thailand? Check de mogelijkheden bij de Nederlandse organisaties Travel Active en Activity International.
(foto’s via Panoramio, Koh Chang Guide, Heinz Albers, Goodtime-resort, Pictures Thailand en Kohmakguide.com)
Vakantie Koh Chang – klimaat en beste reistijd
Koh Chang heeft een tropisch savanneklimaat dat bestaat uit twee seizoenen: een regenseizoen en droog seizoen. De regenperiode loopt ongeveer van mei tot en met begin november. De beste reistijd is van december t/m april. Het hele jaar door ligt de maximumtemperatuur zo rond de 31 à 32 graden.
TIP: bekijk Thailand reiservaringen en tips van reizigers die er geweest zijn!
Meer van dit soort artikelen? We hebben uitgebreide specials over de mooiste stranden en kustplaatsen van o.a. Sri Lanka, Goa, Mexico, Myanmar, Jamaica en Costa Rica, of overzichten van de mooiste eilanden van Thailand, Hawaii en Maleisië. Check ook onze fotoseries met de 11 Mooiste stranden van Europa en de Mooiste stranden ter Wereld.
Share, like, Tweet of Pin en spread the Bluezzz! Volg Bluezzz ook op Facebook en Twitter voor dagelijkse paradijsje op aarde!
Related Posts
De mooiste eilanden & stranden van Japan →
De 6 mooiste zeilbestemmingen →
Mooiste stranden & eilanden Cambodja →
